7. Sciences et « folklore » de la collaboration soviétique
La France et l’URSS signent en 1966 un accord de coopération « relatif à la coopération pour l'étude et l'exploration de l'espace à des fins pacifiques ». Cette décision permet au CEA, sous l’égide du CNES (Centre National d'Etudes Spatiales), de participer à une série de missions spatiales avec des détecteurs de particules embarqués en particulier à bord des sondes interplanétaires soviétiques à destination de Mars.
Dans les faits, la première collaboration franco-soviétique se concrétise à partir de 1970, avec le lancement des missions Mars-6 et 7. Ces sondes s’envoleront trois ans plus tard avec des expériences du CEA destinées à observer la propagation des particules cosmiques au-delà du proche voisinage de la Terre, dans le milieu interplanétaire. L’agence spatiale soviétique InterKosmos fera également appel au savoir-faire du Service pour d’autres missions comme Prognoz ou Venera-Halley.
