17. Vers l’Univers lointain
La maitrise des détecteurs infrarouges permet de contribuer à la recherche de l’Univers froid
Futur observatoire spatial de l’ESA, le satellite Herschel* sera lancé en 2008. Son miroir de 3,5 m de diamètre, le plus grand jamais réalisé pour une application spatiale, captera la lumière émise par les objets les plus froids de l’Univers. Les instruments embarqués représentent un défi technologique relevé par les équipes du CEA.
*Le télescope est baptisé en l’honneur de William Herschel qui, en 1800, découvrit l’existence d’une lumière au-delà du visible, appelée aujourd'hui lumière infrarouge. Il comporte deux instruments : PACS (Photodetector Array Camera and Spectrometer) et SPIRE (Spectral and Photometric Imaging REceiver).