ECLAIRs

 

Un télescope dédié à l'étude des sursauts gamma

Le télescope ECLAIRs est l'élément clé de la mission SVOM (Space based multi-band Variable Object Monitor), un projet sino-français dédié à l'étude multi-longueurs d'onde des sursauts gamma. Découvert il y a près de quarante ans, les sursauts gamma sont un formidable outil pour sonder l'Univers à des époques très lointaines et pour étudier la physique dans des conditions extrêmes. Le caractère fugace du phénomène et la nécessité de l'observer simultanément dans une large bande spectrale impliquent des moyens adaptés. La mission SVOM, en disposant d'une panoplie de télescopes dans l'espace et au sol, sensibles des rayons gamma à la lumière infrarouge, répond à cet objectif. Cette complémentarité d'instruments est unique et permettra au début de la prochaine décennie une étude détaillée des sursauts gamma, de l'émission prompte à l'émission rémanente.

Le but du télescope ECLAIRs est de fournir en temps quasi réel la position précise de près de 100 sursauts par an. Des détecteurs gamma et un télescope fonctionnant dans le domaine visible complètent la charge utile du satellite. Deux télescopes robotisés au sol observant dans le visible et le proche infrarouge assurent le suivi au sol.

La mission SVOM s'inscrit dans le cadre de la collaboration sino-française récemment initiée entre l'Agence Spatiale Chinoise, l'Académie des Sciences de Chine et le CNES. Sous réserve des conclusions de la phase A (faisabilité) en cours, le lancement du satellite est prévu pour fin 2012.

 Voir aussi les fiches des projets Dapnia SVOM-ECLAIRs et SVOM-SOL

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