La visite du laboratoire
| Chercher à comprendre le noyau, c'est découvrir une gigantesque mosaïque dont nous dévoilons petit à petit l'image par le résultat de nos recherches. Suivant les outils que nous utilisons, la vision du noyau est différente. Aux petites distances, il est sous son aspect le plus fondamental, un assemblage quarks et de gluons, les constituants élémentaires connus à ce jour. A l'échelle supérieure, on trouve des particules qui sont les assemblages les plus simples de quelques quarks, les mésons (formés de deux quarks, un quark et un anti-quark) et les nucléons (formés de trois quarks). Les nucléons sont les constituants de base du noyau dont les mésons assurent la cohésion. | 
Quelques posters permettent d'aborder les sujets de recherche sur lesquels nous travaillons. |
| Cette description est la vision interne du noyau, celle qu'aurait un chercheur de taille subatomique s'il se promenait à l'intérieur. Il en existe une autre, tout aussi valable pour certains aspects de la mosaïque, dans laquelle le noyau est similaire à une goutte d'un liquide inconnu à notre échelle, très visqueux : la matière nucléaire. Nous étudions tous ces aspects au Service de Physique Nucléaire et nous sommes loin d'avoir découvert l'image de la mosaïque. | |
La fusion, recherche et applications expliquées sur un poster. |
La fission, par exemple, découverte il y a soixante ans, est un processus très bien connu expérimentalement mais dont nous n'avons pas encore une description théorique satisfaisante. Nous ne savons pas comment se construit un nucléon à partir des quarks et des gluons, nous ne comprenons pas pourquoi nous n'arrivons pas à observer un quark libre. Il reste beaucoup de questions auxquelles nous devons répondre pour atteindre une compréhension satisfaisante du noyau. |
| Nos travaux se font dans le cadre de collaborations internationales et auprès d'accélérateurs ou de réacteurs répartis dans divers pays. On peut citer le GANIL, L'ILL et le CERN en France, le GSI en Allemagne, le cyclotron de Louvain-le-Neuve (Belgique), l'accélérateur de Legnaro (Italie), celui de Dubna (Russie) et aux Etats-Unis, le Jefferson Laboratory, le cyclotron de MSU…... | 
La maquette de l'accélérateur de particules Saturne. |
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