Le satellite Herschel est parvenu à « photographier » un réservoir de matière interstellaire dans la constellation des Voiles (Vela). C’est la première fois que la communauté scientifique récolte des images aussi précises de cette région, où beaucoup d’étoiles naissent.  À environ 2 300 années-lumière de nous, Vela-C est un gigantesque nuage de gaz (environ une centaine d’années-lumière de long) où naissent des étoiles. Pour en savoir plus...

voir aussi : l'actualité CEA (9 juillet 2012)

               : l'actualité ESA (9 juillet 2012, en anglais)

À propos d’Herschel
Ce télescope spatial développé par l’Agence spatiale européenne (Esa), le plus grand jamais réalisé jusqu’à ce jour, a été envoyé dans l’espace le 14 mai 2009. Sa mission : étudier, dans le domaine infrarouge et submillimétrique, la formation des étoiles. En partenariat avec le CNES (Centre national d’études spatiales), le CEA-Irfu, le CEA-Liten, et le CEA-Inac participent largement à ce programme de l’Agence spatiale européenne, notamment en s’investissant dans l’élaboration du détecteur infrarouge Pacs, des systèmes de refroidissement et du miroir primaire du satellite.