Département de Physique Nucléaire

Les protons et les neutrons sont constitués de quarks ainsi que de gluons qui créent l'interaction entre les quarks. Le fait que le spin des quarks ne contribue qu'à une petite fraction du spin du nucléon est apparu dans les années 1990 comme une grande surprise. Pour tenter d'expliquer ce résultat la collaboration Compass se propose de mesurer la contribution du spin des gluons au spin du nucléon. La voie choisie est la mise en évidence de la production d'un méson charmé D⁰ qui signera l'interaction de la sonde avec un gluon. Cette réaction ayant une probabilité très faible pour un bruit de fond très élevé, il a été nécessaire de construire un spectromètre à haute résolution et supportant les hauts flux de particules. Les données acquises en 2002 au cours d'une campagne de mesure de deux mois ont permis de mettre en évidence le phénomène recherché. Cette étape importante constitue le premier pas nécessaire pour la mesure de la contribution des gluons au spin du nucléon.