Institut de recherche sur les lois fondamentales de l'Univers

Ensemble des 4 télescopes de 8m que l'ESO a construit sur le mont  Paranal au Chili. VISIR sera sur le telescope numéro 3 (le troisième en partant de la gauche), du nom de Melipal ( croix du Sud en langage des indiens Mapuche)

A gauche : le cryostat de VISIR (en gris) sur son support d'intégration (en rouge). 
A droite en haut : l'instrument qui est mis à l'intérieur le cryostat ; on peut reconnaitre le spectromètre (à gauche) couplé à l'imageur (à droite). Photo en bas à droite : le spectromètre « ouvert » ; on peut reconnaître : le réseau utilisé pour la haute résolution spectrale (couleur dorée en haut à droite), le carrousel qui comprend une série de réseaux pour la basse et moyenne résolution spectrale (en bas à gauche), la roue avec plusieurs fentes. Le spectromètre a été conçu et réalisé par nos collègues néerlandais d'ASTRON Dwingeloo. Tout le reste de l'instrument a été conçu et réalisé par le DAPNIA (SAp, SIS). Le SAp est l'interlocuteur vis à vis de l'ESO pour l'ensemble de l'instrument.

Le spectromètre de VISIR est un spectromètre à fente et réseau ; (en réalité une série de réseaux interchangeables qui permettent de choisir une des 3 résolutions spectrales (R=lambda/Dlambda=300, 3000, 30000)). Le détecteur est un détecteur bidimensionnel (une mosaïque de 256x256 détecteurs pour l'infrarouge). La dimension « verticale » correspond à la dimension spectrale ; un spectre typique est présenté sur la courbe de droite. La dimension horizontale correspond à la dimension spatiale ; l'image de gauche represente donc 256 spectres correspondant aux différents points le long de la fente ; (le spectre à droite correspond au spectre le long de la ligne verte sur l'image de gauche). Lors de l'obtention de ces spectres, la fente était éclairée par la lumière infrarouge ambiante ; sur le chemin optique, à l'intérieur de l'instrument, une feuille de Mylar a été insérée et a absorbé une partie de cette lumière, créant un motif spectral connu. Le réseau a ensuite dispersé cette lumière ; un système optique a imagé ces spectres sur le détecteur. Ce dispositif sera utilisé pour faire la calibration en longueur d'onde des spectres des objets célestes.