Institut de recherche sur les lois fondamentales de l'Univers

Les négociations sur le choix du site pour l’implantation du projet ITER ont conduit l’Union européenne et le Japon à proposer à côté d’ITER un programme plus ambitieux dans le cadre d’un accord bilatéral paraphé le 22 novembre dernier à Bruxelles, appelé « Approche élargie » et qui devrait être opérationnel courant 2007. Parmi les trois projets de cet accord, figurent les études d’ingénierie et de validation d’IFMIF : International Fusion Materials Irradiation Facility. Ce projet vise à caractériser les matériaux pour le réacteur qui succédera à ITER, qui seront soumis à des flux neutroniques beaucoup plus intenses qu’à ITER. Il est constitué de trois ensembles principalement : deux accélérateurs parallèles de deutons (2 x 125 mA, 40 MeV) venant interagir avec une cible en lithium liquide pour générer un faisceau de neutrons dont l’énergie est centrée sur 14 MeV, correspondant à celle des neutrons de fusion. Ces neutrons irradient eux-mêmes les échantillons dans trois cellules d’essais (dont la plus sollicitée, d’un volume de 0.5 litre, reçoit un flux de 2 MW/m2). Des infrastructures traditionnelles complètent le dispositif (cellules d’examen post-irradiation, bâtiments, servitudes, etc.) L’exposé, après une introduction replaçant IFMIF dans le contexte des recherches sur la fusion,décrira ce projet et son organisation.