L’électronique de spin (ou spintronique) est née de la découverte de la magnétorésistance géante (GMR) en 1988. Alors que l’électronique conventionnelle est basée sur la manipulation de la charge électrique des électrons, la spintronique utilise aussi leur spin afin d’obtenir de nouveaux phénomènes et de les exploiter dans des composants innovants. Ce domaine s’est beaucoup développé au cours des 20 dernières années grâce à une très forte synergie entre recherche amont et développements applicatifs. Ainsi la GMR a été introduite dès 1996 dans les disques durs d’ordinateurs. D’autres découvertes marquantes ont jalonné cet essor accompagnées de nouvelles idées d’applications. En particulier, la découverte de la magnétorésistance de jonctions tunnels magnétiques (1995) et l’observation de la possibilité d’agir sur un moment magnétique grâce à un courant polarisé en spin (2000) ont conduit à de nouveaux types de mémoires magnétiques et de composants logiques. De nombreux avantages en sont attendus en termes de consommation électrique, nouvelles fonctionnalités, rapidité.
