10. Dompter la lumière gamma
Du côté des collaborations soviétiques, tout n’est pas rose non plus, mais l’aboutissement des télescopes spatiaux Sigma (lancé en 1989) et Gamma-1 (lancé en 1990 mais initié... en 1965 !) montrent que la persévérance peut être payante. Reste que le SAp doit achever sa « crise de croissance » et atteindre un certain équilibre pour trouver sa pleine maturité.
Une caméra gamma, similaire à celles utilisées en médecine nucléaire, est couplée à un masque de tungstène et satellisée en 1989. Ce dispositif original, fruit d’une collaboration entre le CESR (Centre d’étude spatiale des rayonnements) à Toulouse et le CEA sous l’égide du CNES, fournit la première carte haute résolution du coeur gamma de la Voie lactée.