Report du lancement du satellite Herschel
La date du lancement du
satellite infrarouge européen Herschel, qui était initialement prévue au 16 avril 2009, vient d'être reportée au 6 mai
Le satellite, qui doit être mis en orbite conjointement avec le satellite Planck par l'Agence Spatiale Européenne (ESA), est actuellement au sommet de la fusée Ariane-5 sur le site de Kourou en Guyane française.
Selon
le communiqué officiel de l'ESA publié le 2 avril 2009, l'ensemble des vérifications concernant les instruments scientifiques n'ont révélé aucun problème particulier. En revanche, les ingénieurs européens de l'ESA souhaitent procéder à une évaluation complémentaire de la résistance du miroir du satellite qui sera soumis à de fortes vibrations lors du décollage de la fusée. Le miroir du satellite d’un diamètre de 3,5 mètres, le plus grand jamais satellisé, est constitué d’un assemblage particulièrement fragile de 12 pétales en carbure de silicium.
Le verdict des experts est attendu dans les prochains jours pour fixer la date définitive du lancement.
voir :
le site de l'ESA (en anglais)voir : le site Herschel-CEA
J. Bonnet-bidaud, dépêche du 06/04/2009
