Vue schématique du spectromètre infrarouge CIRS
L’ensemble optique comprend un télescope Cassegrain dont le miroir primaire paraboloïde mesure 50.8 cm de diamètre et le miroir secondaire hyperboloïde 7.6 cm de diamètre. Le rayonnement infrarouge incident est distribué entre les voies infrarouge « moyen » et « lointain » par un miroir de champ. A la sortie des interféromètres les faisceaux sont focalisés vers les détecteurs. Un interféromètre de référence permet de maintenir une vitesse constante du mécanisme de balayage et de contrôler l’échantillonnage des données. L’ensemble optique est refroidi passivement et contrôlé pour être maintenu à 170 ± 0.1 K.
Plans Focaux 3 et 4Les barrettes de 10 cellules (pixels) réalisées en HgCdTe fonctionnent à des températures programmables entre 75K et 85K. Les détecteurs de la barrette FP3 sont utilisés en mode photoconducteur, ceux de FP4 en mode photovoltaïque, qui permet entre autres de limiter son bruit et donc sa capacité de détection. Chaque pixel couvre un angle de 0.27 mrad (100 km à la distance de la Lune).