Département des accélérateurs, de cryogénie et de magnétisme

Nous vivons autour d'une étoile magnétique active, notre Soleil qui, de par sa variabilité et son comportement éruptif, peut affecter significativement notre société technologique. Malgré des décennies de recherches intensives, les questions fondamentales du fonctionnement du Soleil, de l’existence d’une atmosphère chaude dynamique, de l’explication de son activité magnétique et de la production de taches sombres sont encore largement débattues. 

Jusqu’à présent, la recherche en physique solaire s'est concentrée de manière séparée sur l'étude de la structure et de la dynamique de l'intérieur du Soleil d’une part ou de la surface et de l’atmosphère solaire d’autre part. L’objectif est ici de coupler de manière cohérente les études de ces deux grandes régions solaires, grâce à de fortes synergies entre les membres du projet. Il s’agira de déterminer l’origine du champ magnétique ainsi que la production cyclique de taches à la surface et de périodes éruptives dans les régions de haute atmosphère.

Le projet WHOLESUN est financé pour une durée de six années par une bourse "Synergy" du Conseil européen de la recherche (ERC). Quatre experts Européens du Soleil et des étoiles, issus du département d’Astrophysique du CEA-Irfu / UMR AIM, du Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) en Allemagne, de l'Université de St Andrews au Royaume-Uni et de l'Université d'Oslo en Norvège, vont mettre en commun leurs savoir-faire et connaissances de la dynamique de notre étoile et de ses jumeaux. Un modèle complet du Soleil sera développé à l'aide des super ordinateurs les plus puissants, dits Exa-scale. Ce modèle sera contraint par les observations venant de missions spatiales, telles que Solar Orbiter de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) qui sera lancée en 2020.